La licorne des Mers ...
Le narval est aussi appelé "licorne des mers" ou "licorne des glaces", ces surnoms proviennent de sa défense torsadée. Cependant, elle est uniquement présente chez les mâles et peut mesurer jusqu'à 3 mètres.
Le narval est aussi appelé "licorne des mers" ou "licorne des glaces", ces surnoms proviennent de sa défense torsadée. Cependant, elle est uniquement présente chez les mâles et peut mesurer jusqu'à 3 mètres.
Jusqu'au XVIIIe siècle, on pensait que les seul animaux à posséder une corne était un animal légendaire, la licorne, d’où son nom de Licorne des mers. La rareté du narval et son habitat réduit ont contribué à la persistance de cette légende.
La corne du narval étant en ivoire,
l'animal est très recherché par les braconniers. C’est pourquoi, cette
espèce est en voie de disparition.
DESCRIPTION :
Le narval a un corps en forme conique et un cou flexible. Il a un corps bleu, noir, gris et blanc moucheté devenant plus flou sur le ventre. Les mâles les plus âgés peuvent être repérés par leurs corps blancs et moucheté de noir uniquement sur le dos. Les nouveau-nés sont gris virant au brun et n’ont le corps moucheté qu’une fois avoir atteint l’âge de 2 ans.
Le narval mesure en moyenne 5 m de long pour les mâles pour un poids de 1 600 kg. Les femelles, plus petites, mesurent 4,50 m pour un poids de 1 000 kg.
Il n’a pas de nageoire dorsale ce qui lui facilite la nage sous la glace. Le narval a une espérance de vie comprise entre 30 et 40 ans.
Célèbre pour sa longue défense, le narval a inspiré des légendes dans beaucoup de cultures et est aujourd’hui encore vénéré à travers le monde. Ce sont les Vikings qui ont apporté les premières défenses en Europe ou peut-être les Sibériens. Ce sont les scandinaves qui leur ont attribué le nom de narval qui veut dire baleine mangeuses de cadavres car ils pensaient qu’ils se nourrissaient de poissons morts.
La défense lisse et blanche est normalement un attribut que l’on ne trouve que chez le mâle. Il s’agit d’une excroissance issue de la dent maxillaire gauche qui dépasse par la lèvre supérieure sous une forme en spirale. La plus grande défense jamais mesurée avait une longueur de 2,67 m mais elle ne dépasse guère les 2 m en moyenne.
À la naissance le narval n’a pas de corne mais deux dents situées sur le maxillaire supérieur. À un an, la dent de gauche perce la lèvre supérieure et devient une défense. Elle est creuse et contient des vaisseaux sanguins. Elle peut se briser comme du verre. Chez certains mâles, les deux dents vont se développer et ainsi former chacune une défense.
Il peut retenir sa respiration pendant 20 minutes et ils peuvent plonger jusqu'à 1 km de profondeur.
HABITAT :
Le narval est un mammifère marin vivant exclusivement dans les eaux froides de l’Arctique.
La plus grande concentration de narval se trouve dans l’Arctique canadien oriental et au Groenland occidental. Il est surtout répandu dans le détroit de Davis, entre le Groenland et l’île de Baffin. Le narval peut néanmoins être observé dans les eaux d’Islande, de Svalbard, d’Alaska et de Russie.
La plus grande concentration de narval se trouve dans l’Arctique canadien oriental et au Groenland occidental. Il est surtout répandu dans le détroit de Davis, entre le Groenland et l’île de Baffin. Le narval peut néanmoins être observé dans les eaux d’Islande, de Svalbard, d’Alaska et de Russie.
Voici une petite vidéo qui permet de conclure sur le narval ...
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